Маркус Голдман – известный молодой писатель. Его дебютный роман принес ему славу, признание и преданных поклонников. Но творческие профессии всегда были довольно ненадежными. Прошел уже год, а капризная муза так и не вернулась к мужчине. Он не смог написать ни слова, в то время как издательство все настойчивее требует новый роман. Маркус решает обратиться за помощью к своему университетскому наставнику по имени Гарри Квеберт. В прошлом он преподавал у юноши литературу и дал ему ценные советы, которыми главный герой руководствуется по сегодняшний день. Но молодой писатель и представить не мог, что помощь потребуется самому Гарри. Его обвиняют в убийстве пятнадцатилетней девушки по имени Нола, которое произошло тридцать лет тому назад! Усложняет ситуацию и то, что у Квеберта с жертвой был роман, хотя он был значительно старше ее. Маркус бросает все свои дела и отправляется в маленький городок, где и свершилось ужасное убийство, ради того, чтобы очистить имя своего наставника.
