В молодости царь Додон был «не дурак» повоевать. Но время идет, годы берут свое, и вот старику уже хочется править, «лежа на боку». Но соседям на руку такая перемена, они начинают страшно досаждать ставшему миролюбивым владыке. Он обращается к звездочету. Хитрый мудрец уступает лежебоке золотого петушка. Тот, возвышаясь над дворцом на спице, будет день и ночь охранять границы. Если кто-то соберется напасть, тут же петушок звонким криком даст знать об опасности. И сторону укажет, на нее поворотившись. Царь сулит золотые россыпи благодетелю. Но тому нужна маленькая услуга.
